2016年3月8日，國務院批復，同意自2016年起，將每年4月24日設立為“中國航天日”。
中國航天日，是為了紀念中國航天事業成就，發揚中國航天精神而計劃設立的一個紀念日。1970年4月24日，中國第一顆人造地球衛星“東方紅一號”發射成功，拉開了中國人探索宇宙奧秘、和平利用太空、造福人類的序幕。我國航天事業從無到有，從小到大，從弱到強，已經成為我國具有戰略意義的高科技產業，形成了富有成效的航天系統工程管理體制和機制，建立了完整配套的科研生產創新體系，造就了一支素質高技術精的人才隊伍，創造了以“兩彈一星”、載人航天、探月工程為標志的輝煌成就，在空間技術、空間應用、空間科學三大領域實現了快速發展。截至目前，我國衛星研制與發射能力已步入世界先進行列，在軌穩定運行的各類衛星達130余顆。
以此為標志設立“中國航天日”，旨在宣傳中國和平利用外層空間的一貫宗旨，大力弘揚航天精神，科學普及航天知識，激發全民族探索創新熱情，唱響“發展航天事業、建設航天強國”的主旋律，凝聚實現中國夢航天夢的強大力量。
