由浙江大學(xué)微小衛(wèi)星研究中心研制的兩顆皮星一號(hào)A衛(wèi)星于2010年9月22日發(fā)射升空。皮衛(wèi)星重量為3.5kg，是國(guó)內(nèi)首顆公斤級(jí)衛(wèi)星，相關(guān)部件采用商用電子元器件。衛(wèi)星運(yùn)行期間，所有試驗(yàn)任務(wù)均已圓滿完成，包括測(cè)控通信試驗(yàn)、三軸姿態(tài)控制試驗(yàn)、MEMS傳感器試驗(yàn)、全景相機(jī)對(duì)地成像試驗(yàn)，驗(yàn)證了衛(wèi)星的熱控、電源、星務(wù)和星箭分離機(jī)構(gòu)等部件的功能與性能。截止2014年9月22日，兩顆皮衛(wèi)星已在軌成功運(yùn)行四周年。
皮衛(wèi)星是目前世界航天領(lǐng)域研究的熱點(diǎn)之一。世界上最早發(fā)射成功并正常工作的皮衛(wèi)星，是2000年初由美國(guó)斯坦福大學(xué)研發(fā)的。隨后，歐洲、日本等相繼開(kāi)始研發(fā)公斤級(jí)衛(wèi)星，大多功能比較簡(jiǎn)單。
“‘皮星一號(hào)A’可以稱得上是目前全球功能較齊全的皮衛(wèi)星之一，與世界上其他國(guó)家發(fā)射的皮衛(wèi)星相比，技術(shù)水平并無(wú)明顯差異，” 浙江大學(xué)微小衛(wèi)星研究中心主任金仲和介紹，制造一顆大衛(wèi)星需要十億到數(shù)十億元，耗時(shí)至少2年，制造一顆微小衛(wèi)星也要幾億元。但制造一顆皮衛(wèi)星，成本僅為幾百萬(wàn)元，僅需要幾個(gè)月。
因?yàn)槌杀镜土l(fā)射便捷，皮衛(wèi)星被航天界稱為緊急狀態(tài)下的“突擊隊(duì)”，皮衛(wèi)星可以擔(dān)當(dāng)起應(yīng)急通訊、大面積災(zāi)害勘測(cè)等多項(xiàng)職責(zé)。
